航向亚马孙，感受恐惧、自私与渺小，也见识勇气
编者按：密布的暗礁、险滩，时刻可能威胁生命的丛林土著和各种热带虫蚁猛兽……有着以上种种险境的亚马孙河被称作世上所剩无几的蛮荒土地之一，正因为探索亚马孙河的冒险之旅如此崎岖而艰难，所以每位敢于并成功探索她的人也都被授予了勇士的勋章。
今天要为大家介绍的便是这样几位勇士，他们来自全球首支成功航完亚马孙河全程的队伍，在33年前，没有GPS的情况下，背着独木艇及数百公斤的装备，徒步爬上高达18000英尺的米斯米山，寻找世界第二长河——亚马孙河的源头。耗时6个月，全程4200英里的亚马孙河异域探险完成，探险队员由最初的十人到最后只剩两人。其中一名队员乔•凯恩，在《航向亚马孙》一书中记录下了这场搏命之旅。如今，阅读他写下的文字，我们仿佛还能身临其境，感受到人的恐惧、自私与渺小，更能见识到人的勇气、智慧与伟大。
探险队伍一共十人，来自不同国家，水准参差不齐，参加探险的理由和目的也不尽相同。来自波兰的赫梅林斯基有相当丰富的探险经验，是第一个征服秘鲁科尔卡峡谷的人，这项创举使他在秘鲁一炮而红成了名人。
和他同行的是摄影师兹比格涅夫·本兹岱克，之前两人已是多年搭档，彼此熟悉、信任。另外，队里还有两位奥登达尔从南非请来的纪录片摄影，芬尼·米尔威和皮埃尔·赫顿，以及他的两位“保镖”——南非独木艇巡回赛老将比格斯和杰罗姆·特鲁兰。还有一位英国人凯特·达兰特，她是随队医生。探险的赞助人杰根森则会在中途加入，“试试水”就离开。
这支队伍一路上遭遇了诸多险境，随便例举几处文中提到的惊魂瞬间便可见一斑：
黑色峡谷
当比格斯、赫梅林斯基和特鲁兰进入“黑色峡谷”时，他们正处于艰苦的航程和配粮不足的窘境中，感觉孤独、无依、疲惫。比格斯几乎立刻就遭逢他在1983年首航时碰到的那个深水潭，当时此潭曾带给他生命中最恐怖的体验。
隐藏在一块悬石后方的那个深水潭，真是吸力强大。特鲁兰和赫梅林斯基先行通过后，招手叫潭水外缘的比格斯也过去，当时那一段看起来并不是多么困难。但比格斯通过时稍稍慢了一下，河水立刻困住了他的船，掀到半空中，等他把船的方向弄正了，才发现自己正朝着深水潭中心划去。
惊心动魄的刹那，比格斯明白，自己又陷入两年前那个一模一样的困境中。就像做了相同的噩梦，再一次地，阿普里马克河的河神慢慢地把他拖向死亡。这是怎么一回事啊？比格斯吓瘫了几秒钟，他瞪着那块自己即将被卷入其下的石头，眼前的景象就像是滤网般，沛然的河水从大石下方流进，但另一边出口却是无法容身通过的小孔。
他从恍惚中回过神来，举起桨抵着那块悬石，尝试从潭中逃脱。不幸的是，船身还是忽然晃动了起来。不知不觉中，他深吸了落水前的最后一口气，河水从他手中夺去了船桨，他被从船上弹了出来，身子往下沉。深水潭把他吸到水下，卷进水底深处，到一个无光无声的世界中。
他开始呛水，与那股拖着他双腿和躯干的力量奋战，可惜徒劳无功，那股力量把他吸往悬石下方更深处。
“亲爱的上帝，”比格斯祈祷着，“不要让我如此身陷重围。”
他从没顶的青绿色漩涡中奋力伸出手来，此时独木艇在他的头顶漂浮着，这是他最后的希望。他一把抓住了船舷，另一只手攀住了水流旁的花岗岩，支起全身。
但是深水潭再度把他吸了回去，带着他狠狠冲向另一块岩石。如果他能抓稳布满青苔的花岗岩表面的小缝，他就得救了。背后来了一记——又是那艘独木艇！他终于在岩石上定住了。
未知攻击
离开那条缆绳时，我们听见三声尖锐的枪响。起先我们没怎么注意，还把它当成西北逆风吹落了山石，而风势是如此之大，我们被迫跪在皮艇上，在赫梅林斯基的指挥下，低着头一桨一桨地划着。如此低头划了半小时，我抬头一望，发觉峡谷山壁正缓缓地以反方向后退，也就是说，我们努力地往下游划，但是风却把我们往上游吹。此时，达兰特和本兹岱克也察觉了，两人爆出一阵笑，赫梅林斯基不得已，只好喊停。独木艇组的队友也同意，大家开始扎营，赫梅林斯基宣称明天早上要三点半起床，天一亮就出发。
隔天凌晨，大家在睡眼惺忪中准备出发。当我们把行李装上皮艇，推入一条相当大的急流时，阳光刚好从峡谷上洒下来。此时，赫梅林斯基和我都听见了咻咻的响声，接着又连续有几声熟悉的枪声。突然间，比格斯指着峡谷右侧的对岸。在上游几百码外，有六个男子正从山径上攀下来，其中一人跪下身，在肩膀上架起了一杆枪。一颗子弹“咻”的一声落在河里，距离特鲁兰只有几英尺远。特鲁兰正在他的独木艇上，试图远离子弹的射程。
“快走！”赫梅林斯基大叫。
我从未像这次一样，对于进入一道急流感觉如此欣喜满意。起初，我还只是被吓到了，并不特别害怕，我从未遭人开枪射击，也从未有人想杀我。过了一会儿，这些念头一一浮出，我才开始觉得可怕，不过，那时我们正躲在急流中，飞也似地前进。
如今，寸草不生的黄色峡谷的山壁上，长了许多眼睛，在鲜活的想象中，到处都是隐形的生物，我们一边划桨下行，一边仔细察看山壁上是否有山径，是否有人的踪影。队友们一无所获，但由于分了心，大家都忽略了乘艇航行的原则——先行探勘，结果在一道未曾探勘的急流中，我们被弹到了岸边的一个水洞中。皮艇跳了起来，艇上的四名队友都落了水。
卷在水下的狂乱中，我心想：抓着桨，因为我们都被压在皮艇的两个备胎下。然而，当我停止下坠，开始要浮出水面时，脑海中又出现了另一个想法：我会不会被子弹射中头部？
一个阴影笼罩着我，我伸向它，抓住了倒翻皮艇中央的绳网，把自己拉向河水和皮艇底板间，像洞穴的中空地带。皮艇很快地拖着我，我的双腿撞上了河中的岩石。我听见咳嗽声，有我的，也有本兹岱克的。咳嗽声在橡皮艇中回旋，听起来阴森森的，而我起初还不知道本兹岱克就在我旁边。
“你还好吧？”我问道。
“是，还好。”他唾沫横飞地答道。接着他干咳了两声，把气管里的水都咳出来，然后以沙哑又急切的声音问道：“达兰特在哪？”
“我不知道。”
“我们得出去。”
我碰到了皮艇上的浮管，摸索着皮艇外围的救生索。等抓到了救生索，我很不情愿地沉到水底，游过一根浮管，把皮艇顶出水面。阳光下急流的河水轰然如雷鸣，峡谷两侧的山壁倒退如箭。
遭受挟持
拿着冲锋枪的那个人一言不发，持步枪的那个人却举着枪对准本兹岱克的头，要求本兹岱克给他皮艇的测深索。赫梅林斯基从皮艇后方一块石头后走了出来，张开手臂像是要摇手拒绝，但冲锋枪对准了他，拿步枪的那位没收了赫梅林斯基的手表和猎刀。
“我们是游击队！”拿步枪的那个人喊道，好像向我们挑衅似的。他赤着脚，戴着一顶伪装用的棒球帽，身穿破烂的卡其服，有洞的紧身足球上衣卷上去，露出无毛的腹部。这两个人看起来比较像工作中的农夫，而不像一流的军事干部。
这时，又有十来个人从树丛中走出来，其中几个带着武器，全穿着类似的破烂补丁装。
带冲锋枪的那位首先开口：“你们听说过我们吗？”“听说过。”赫梅林斯基答道。
持冲锋枪者向持步枪者笑了笑，点点头，然后转身对赫梅林斯基说：“我们队长今天早上就打过你们。”
赫梅林斯基用缓慢、轻松的西班牙语说：“我们不是军人，也并非来此伤害你们。”他说，把我们这几个人杀死还不如拿我们当宣传工具，应该让我们走才对。
众人显然都听那位拿冲锋枪的，他似乎是愿意听我们的劝。他和拿步枪那位以及赫梅林斯基都登上岸，坐了下来，离开皮艇的听力范围。
……
拿冲锋枪的说，他会让我们走，但希望我们有一点捐献。
持步枪者要求我们给他达兰特那块相当牢固、只有表针、没有数字的防水手表。本兹岱克向他们说明，要用那块表，先得大致预测时间，然后除以四，再把那个商数加上……对方还没听完就不要了。
我们打开了装备袋。赫梅林斯基拿出我们的渔网，那张渔网没帮我们网住过半条鳟鱼。拿冲锋枪的那位点头称谢，收了去。但是当赫梅林斯基拿出摄影组队友的大扩音器时，拿冲锋枪那人的眼睛睁大了，拿步枪的那位则举起了他的枪。赫梅林斯基冷静地、慢慢地秀出扩音器的功能，那两人才松了一口气。
“鱼！”拿步枪的叫道。赫梅林斯基同意给他们五罐库存的鱼罐头，我把罐头从食物袋中取出来。
“六罐！”拿步枪的说。
“五罐！”赫梅林斯基以意外激烈的语气说着。
“六罐！”
“我们说好是五罐的，就只给五罐。”
“就给他们六罐吧。”达兰特嘘声道。
赫梅林斯基不动如山，我觉得自己就快昏倒了，我实在觉得，如果为了一罐鲔鱼而被射杀，那还真是不够聪明！
拿步枪的接受了五罐，还笑了起来，持冲锋枪的也笑了，我们都笑了。大家握了手，然后我们系好食物袋，将其绑在皮艇中央的网下，跳上皮艇，朝那个我们都还没探勘过的大急流死命地划去。直到进入急流后方的平坦河段，我们还在拼尽全力使劲划，没有人要往后看一眼。
六个月间，不断有人离开这支队伍，最后，凯恩和队员赫梅林斯基两人真正完成了这场探险。一切结束后，凯恩回到自己的家乡旧金山，他发觉要长时间待在室内是件很艰难的事，探险也给他留下了轻微的创伤后应激障碍。幸亏《航向亚马孙》这本书的写作帮助了他，书写就像心理治疗一样，让凯恩更好地处理了当时的心结。凯恩回忆，大概花了一年时间才真正回到正常生活中。
对乔·凯恩来说，这趟探险最大的收获是他写成了《航向亚马孙》这本书，而且收获了很高的评价。它与《马可•波罗游记》一起被美国《国家地理》评为百本最佳探险书。
乔 ·凯恩的探险之旅也让他对原住民文化有了更深的认识，“被原住民文化包围的感觉非常特别，他们与土地的联系太深厚了，而我们呢，说到底不过就是从欧洲移民来的。也正是因为他们与土地的关系紧密，所以保护土地、自然资源与保护原住民文化不可分割。在这里是三文鱼，在亚马孙则是土地权益，人们得争取继续生活在自己熟悉的土地上，那里不少原住民是猎人，他们也需要土地进行狩猎。离开了土地、自然，或许他们依然可以生存下来，但他们的文化就消失了。
所谓文化，得在日常生活中才能存活，而不是在博物馆里。生而为人，我们最基本的权益就是自己做决定，选择适合自己的方式和速度决定改变或是不变，也只有这样，人才能在心智上保持健全、完好。一下子把“更好的世界”强加给你，根本不可能产生有益的效果，因此我们或许可以想想该如何给他们更多时间。我觉得自己是其中的一环，使所谓高速发展慢下来，让原住民有时间慢慢适应，而不是被迫接受突变。”
