宏亮瞻局｜“肥电”面临大考，世纪战机豪赌将亮底牌？（上）
关于“肥电”（中国军迷对F-35“闪电2”的戏谑之称）的消息最近有点儿多，既有“好消息”，也有“坏消息”，还有些消息则“好坏不明”——尽管这款争议不断的战斗机从来就不乏新闻。
“肥电”的快乐和烦恼
9月27日，美军自用的F-35首次执行“战斗任务”。当天，来自美军陆战队211战斗攻击中队的F-35B从黄蜂级两栖攻击舰“埃塞克斯”号起飞，进入阿富汗领空后成功轰炸了塔利班的固定目标。
这次战场“首秀”距离美国海军陆战队宣布F-35B具备初始作战能力已经过去了三年多时间，仍然让洛克希德-马丁公司和五角大楼兴奋不已，毕竟F-35B一直都是F-35家族三种型号中麻烦最多、最难搞定的一款。高兴的还不止美国人，同在这一天，英国皇家海军的F-35B首次在“伊丽莎白女王”号航母上成功起降。
然而，“首秀”之后立刻就有人泼冷水，如《国家利益》网站即刊登专栏文章狠批，认为美军用1.15亿美元一架的隐身五代机去轰炸防空能力为零、只装备AK-47步枪和RPG火箭筒的恐怖分子，是赤裸裸的用纳税人的钱搞武器公关，这样的行动用一架“捕食者”无人机会干得更漂亮，F-35去则毫无意义……
假如9月27日“痛击”恐怖分子的行动勉强算“好消息”的话，货真价实的坏消息则接踵而至。就在F-35B战场“首秀”次日，其立刻就遭遇了“历史首摔”——陆战队第501攻击训练中队的一架F-35B在南卡罗来纳博福特空军基地附近坠毁，事故原因至本文截稿时仍在调查中。看来前一天的“好消息”还不足以让洛•马公司和美军松一口气，F-35B的麻烦还远未结束。
毫无疑问，五角大楼花钱研制装备F-35的目的肯定不是用来对付AK-47和RPG，所以阿富汗并不是一个合格的试验场——但叙利亚是。
自9月17日俄军一架伊尔-20电子侦察机在叙利亚空域被击落后，莫斯科陆续向大马士革紧急空运了三个营的S-300PM远程防空导弹系统。据俄塔社报道，这批从俄军退下来的二手防空系统被紧急翻修后赠送给叙政府军，每个营包括8套发射系统及100枚防空导弹，俄军将用3个月时间对叙接收部队进行培训。
美以两国反应迅速。10月6号，华盛顿宣布将向以色列空军提供更多的F-35A来对付S-300。莫斯科方面，俄陆军防空部队前副总司令、曾多次前往叙利亚的亚历山大•卢赞中将表示，以色列低估了S-300的能力；而俄《国家军火库》杂志的专家德罗兹坚科甚至扬言，如果美以胆敢冒险用F-35来测试S-300，则F-35的神话将被彻底击穿……
针尖对麦芒。F-35不就是一款主要用于高危环境突防的战斗轰炸机吗？现在舞台已经搭好，“肥电”的命运与前途将面临真正的大考。
F-35的命运绝不仅仅意味着一款战斗机的兴衰。事实上，其前途早已成为一场世纪豪赌，全世界最大的军火巨头与最强悍的空中力量都为这个项目赌上了自己的未来。
因此，我们也很好理解为什么洛•马公司副总裁史蒂夫•奥布莱恩在任何时候都对F-35不吝誉美之词，奥布莱恩也堪称F-35项目的“最佳官方发言人”。也难怪，在F-22停产后，备受质疑且深陷泥潭的F-35几乎就是洛•马最后的赌注——是成就一台全球空军装备史上最强悍的吸金机器，还是在一场战斗机世纪赌局中赔个精光？F-35的前途对于洛•马或者奥布莱恩本人的重要性都不言而喻。
针对外界对该项目尖锐的批评，副总裁先生曾强硬回击：“F-35满足所有性能要求，即便是最初的基本型号，战斗力也远强于任何经过重大升级的四代战斗机（美俄新标）——无论是F-15、F-16，还是F/A-18。”——值得一提的是，奥布莱恩年轻时就是一位 “大黄蜂”飞行员。他还进一步解释道：“第四代战斗机奔赴高威胁空域执行攻击任务时，需要各种配套支援：预警机、电子战机、加油机、侦察机……可能不下几十架才能组成功能完善的编队。同样的任务，如果让F-35来承担，一个四机编队足矣。”
奥布莱恩也许并非夸大其词，F-35本质上就是一款战斗轰炸机，现在它有“绝佳”的机会在叙利亚证明自己的专职能力。然而，长期以来外界对它质疑的重点不在于此，由于F-22只生产了187架，当大批F-15和F/A-18退役，中俄两国的五代机威胁越来越紧迫时，F-35能否完全弥补美国海空军的空权缺口才是问题的关键。换言之，无论最初的项目定位如何，美国空中力量今天的现实要求是F-35必须具备足够的空战能力。在叙利亚，F-35同样有机会证明自己能否挑起这副原本计划之外的重担——俄军在叙利亚部署的苏-35已经多次与F-22“过招”（笔者曾在另一篇澎湃专栏《沙盘：东海上空“35号”之间的对抗》中详细分析过F-35遭遇苏-35的最简化空战模型，有兴趣的读者可参考阅读）。
当争论聚焦于空战能力，F-35明显底气不足。与F-22相比，它的隐身性能大打折扣，无法持续超声速巡航，不具备超机动性。虽然奥布莱恩先生一再强调F-35是一款划时代产品，却难掩其并不满足4S标准的“缩水”五代机真相。
半隐身战斗机
面对大马士革由S-300PM为核心构建的新防空体系，美以两国的F-35若还想像以往一样轻松深入叙领空执行任务，首先面临考验的就是隐身能力。F-35与F-22均由洛•马公司研制，其在隐身技术上自然有一定继承性。该机的外形隐身仍然通过大量的平行设计，使得雷达反射回波最强值集中到少数几个方向上：F-35的进气道上下唇口、主翼前缘、水平尾翼前缘、主翼后缘、水平尾翼后缘、起落架舱和武器舱各种口盖边缘都被设计成平行，这样就可以把散射雷达波集中到飞机正侧（和机翼前缘垂直的方向）和后侧（和机翼后缘垂直的方向）的八个主要方向上，保证了在这八个方向外的雷达回波非常微弱。即使敌方雷达入射波偶尔与这8个方向重合，也只能在极短时间内探测到该机，伴随着彼此位置的相对移动，信号会很快丢失，无法连续跟踪。
在侧向隐身方面，F-35仍然继承了F-22的外倾双垂尾设计，避免了和平尾形成隐身设计中最为忌讳的“直角反射器”。同时，由于F-35没有安装类似F-22的低红外特征矩形尾喷口，其平尾被安装在发动机喷管之后，垂尾也拥有较大后掠角，这四个尾翼几乎从侧上和侧下方遮挡住了整个尾喷口，对于F-35的红外隐身大有好处。
F-35的其他隐身措施还包括：雷达罩使用特殊的“频率选择材料”制造，功能与F-22的雷达罩类似；采用弯度较大的S形进气道（防止雷达波照射到发动机叶片），各口盖和尾喷口叶片都被设计成锯齿形等等。
除了硬件方面的隐身外，F-35也十分注重“软隐身”。如同F-22一样，F-35也是正前方雷达反射截面积（RCS）值最小，正侧面最大。因此，两种飞机都专门设计了电子战和任务管理软件，用于探测、定位和识别敌方雷达，计算它们在任何照射角下能探测到本机的距离，这些信息将以“威胁环”的形式显示在战术显示器上，并随着飞机相对于雷达的位置变化而伸缩，机载计算机则根据上述信息自动规划最佳隐身飞行路径，从而避免本机RCS最大的正侧面暴露在敌方雷达面前。
F-35B海军陆战队型由于加装了升力风扇，在一定程度上破坏了F-35A的外形，并且增加了大量开口（升力风扇进气口，排气口和辅助进气口等），隐身性能有所降低；F-35C海军型由于机翼面积增大，其RCS会有所增加。因此，以色列空军选购的F-35A是三款F-35中隐身性能最好的。根据相关资料，可即便如此，F-35A的无外挂正向RCS也比F-22大得多，估算大约为0.5平方米，雷达隐身水平只有F-22的约五分之一，红外隐身水平则因未采用矩形尾喷口与F-22差距更大。
奥布赖恩也间接承认这一点：“F-35经过按照西方保密测试标准的RCS试验验证，其隐身性能仅次于F-22。”
（未完待续）