在空中另辟蹊径：NASA联手阿拉斯加航空研究最佳飞行路线

在飞机起飞前几个小时，航空公司的调度员专门负责做航班计划，并使用当时可用的最佳信息来提交飞行计划。但情况会发生变化，比如遇上湍流天气，空域突然变得更加拥挤，或有开放的更好的飞行线路但未被发现。

如果像汽车司机一样，飞行员可以从繁忙的飞行航路上改道，飞到后面一条不那么拥挤的航路会怎样？今天看来，这并不是那么容易。但很快，它可能就会成为现实。

阿拉斯加航空公司（AlaskaAirlines）正在与美国国家航空航天局（NASA）合作开发一种可以为飞行员实时选择最佳飞行线路的飞机技术，而这项技术有可能改变整个游戏规则。

除了让您更快到达目的地之外，美国国家航空航天局估计每年每架阿拉斯加航空的飞机可以节省8000到12000加仑的燃油，每架飞机的飞行时间将减少900到1300分钟，而且未来燃油和时间的节约还将快速增加。

这款软件名为TAP（TrafficAwarePlanner），是美国国家航空航天局TASAR（TrafficAwareStrategicAircrewRequests）计划的一部分，该计划可以在空中自动监控潜在的更好的飞行路径，并将这些信息传递给飞行员并帮助他们获得航路更改的许可。目前，飞行员只能凭借对周围所发生事情的有限认知向空中交通管制提出这些要求。

“这种时刻并不常见。这是一个变革时期，“阿拉斯加机队技术支持总监BretPeyton说。“我们很自豪能够与美国国家航空航天局在这个计划中合作。阿拉斯加以其“科技前沿”而闻名，而这种合作也是一个很好的例子。”

TASAR专注于最大限度地利用机会，如利用恶劣天气消失的时候，其他飞机朝不同方向行驶或者发现更好的、风向更有利的航路等机会。

在弗吉尼亚州航天局的兰利研究中心，工程师设计了尖端技术，以帮助减少飞机飞行的时间，从而减少燃油消耗和碳排放。

该软件正在三架阿拉斯加航空的波音737-900ER飞机上进行飞行试验。截至目前，结果显著，节省了大量的燃料和时间。

“我们是全球首家使用该技术的航空公司。我们相信，当飞往目的地途中，我们可以对飞机的飞行效率做出一些巨大的改变，“阿拉斯加航空TASAR项目经理JaredWoodward说。“当飞行员和调度员试图找到优化飞行的方法时，这个工具可以帮助我们验证我们是在最佳线路上，还是要根据实时数据找到更有效的线路。”

TAP软件访问机载飞机系统，以了解飞机的当前位置和飞行路线，并使用Gogo的eEnablement服务将其与实时信息相结合，从而使飞行员保持连接。在分析数据之后，该系统检查是否有更高效的路线可用。然后，该软件与飞机的其他航空电子设备相连接，并扫描附近空中交通的广播信号，以确保没有潜在的冲突。所有这些使得飞行员的路线变更请求更容易被空中交通管制员通过。

“TASAR的任务很简单：给飞行员推荐空中交通管制员更有可能批准的飞行路径以及飞行高度的改变，”负责美国国家航空航天局TASAR项目的DavidWing说。“TASAR可以提高飞行效率，同时不会增加驾驶舱或控制中心的人员的工作量。”

阿拉斯加航空飞行员使用TASAR技术的首次飞行始于2018年7月24日。该系统的运行评估将持续到2020年9月。随着持续的成功，越来越多的飞行员将能够依赖TAP的指导。