专访|IMAX首席技术官:有时科技发展并不以观众意愿为先

澎湃新闻记者 张喆
2018-09-01 13:34
来源:澎湃新闻

何谓大片?体现在电影海报上就是写满两三行放映格式。

《碟中谍6》的中国地区海报上写满了各种放映格式

以最近在中国内地上映的好莱坞大片《碟中谍6:全面瓦解》为例,它的海报上就写满了各式各样的放映格式:2D/3D/IMAX 3D/中国巨幕 3D/DOLBY CINEMA/DOLBY ATMOS。

杜比(DOLBY)最近几年强势推出的激光放映系统,正在蚕食着世界各地的高端院厅份额,而三星也在另辟蹊径,希望凭借LED电影院来彻底颠覆整个行业。

不过,IMAX的首席技术官(CTO)布莱恩·邦尼克却并不担心竞争对手咄咄逼人的竞争压力,他的“新武器”便是新一代的IMAX激光系统(IMAX with laser)。

上海寰映影城IMAX激光影厅启幕仪式

8月31日,IMAX和万达院线联合宣布,中国首套IMAX新一代激光放映系统落户上海寰映影城。与东莞华南MALL内的那套亚洲首个IMAX激光放映系统不同,此次在上海投入使用的新系统,是专门为IMAX中型影院设计的(尽管80英尺,约为24.3米的幕宽,相对普通院厅的银幕并不小)。

东莞华南MALL采用的是双激光放映系统,在IMAX内部称之为“GT Laser”,针对胶片时代IMAX超大厅升级问题而设计的,换言之,需要是28米以上的幕宽,此番在上海推出的新系统,则使用单激光放映系统。截至目前,IMAX全球已签约超180家新一代IMAX激光影院。

与传统的氙气投影灯相比,激光灯的好处不言而喻,它能提供更高亮度的画面(IMAX的激光系统比标准放映设备亮约60%),更高的对比度(也就是更白的白与更黑的黑,普通放映设备只能呈现更深的灰),更好的清晰度等。

IMAX首席技术官邦尼克展示新一代IMAX激光系统技术原理

邦尼克在上海展示了一种太空材料,一种名为INVAR的太空时代产物,这种被翻译为不胀钢的镍铁合金材料,是目前世界上已知的热稳定最高的材质之一,而正是借助这种新材料,IMAX的激光放映系统进行了颠覆性创新。用邦尼克的话来说,其他公司的激光系统都延用了几十年的三棱镜原理,而IMAX的激光投影方式却是截然不同的。

简单点说,以前的各种激光放映系统,都是强制光束通过玻璃三棱镜(杜比的也不例外),这面临一个棘手问题,画质的损耗,此外还有一个副产品问题便是如何做到冷却。而IMAX的激光系统,利用嵌在INVAR制成的金属框架上的三个微镜晶片(据悉,每个微镜晶片含有800万个微镜),这样呈现出的像素可以达到微米级。

邦尼克也将IMAX的12声道系统(12-channel sound system)和其他公司的声效系统进行比较,“从音效上看,音效比拼的不是指扬声器数量的比拼,仅仅比拼数量是没有意义的。 IMAX打造的音效系统强调真实性,你会感觉在IMAX影院听到的声音即是真实生活中听到的声音。如果只看扬声器数量,可能贴近扬声器声音会更清楚一点,远离扬声器声音就会弱一些。而IMAX的设计原理,是通过12个声道形成动态范围均衡点音源技术,在让你听到更真实声音的同时,还能保证每个座位听到的音效是一样的。另外很多片子本身的原声内容就是用IMAX摄影机拍摄的,这是其他技术无法比拟的优势。”邦尼克说。

如果不能精心维护,再好的硬件也是浪费。中国观众对于影院最大的抱怨就是看3D电影光线太暗,这个问题的产生就在于传统的放映系统的灯泡衰减,而许多影院并没有及时更换老化灯泡导致。邦尼克说,“数字影院里灯泡是需要定期更换的,而且它有一个大问题,在衰减到了某一个点就会下降很厉害,激光当然也会有光源,本身还是会有损耗衰减,但是相对来讲激光的衰减是很平缓的曲线,并不会到某一个点出现很明显的减少。”

邦尼克说:“对于IMAX来讲,我们有一个摄像头,独立于放映机之外的,每天早上摄像头会自动检测屏幕亮度,如果发现亮度不符合标准的时候,一方面会给技术服务中心发一个信息,告诉信息服务中心这里有问题。另外为了保证放映质量,会加强电力,把灯泡推到标准亮度上来。对于IMAX激光放映系统而言,理论使用寿命为两万小时,但不是说要到了两万小时才更换,我们是激光光源亮度不够的时候就进行更换。”他又补充道,“但是其他的很多放映系统是做不到这一点的,所以现在目前大家看到的市面上很多激光影院,未来五到七年,亮度各方面也会出现衰减的情况。”

未来氙灯会不会都被淘汰,都使用激光光源?

邦尼克说:“很多超大银幕用氙灯的灯泡达不到所需要的亮度的,而激光光源却可以,这就是激光技术最初被研发出来的原因。但由于激光光源昂贵,规模较小的普通影院用激光光源目前看并不划算。未来随着技术和成本等各方面条件更加成熟,激光光源也许会慢慢成为整个市场的主流。但是现在谈这个为时尚早,因为氙灯目前即可以满足小规模影院的需要。对于小银幕来说,LED屏技术未来也许会成为他们的一种选择。”

在激光放映系统之后,IMAX下一步方向在哪里?李安导演的电影《比利·林恩的中场战事》,因120帧/4K/3D的放映格式,着实让杜比火了一把,不过在世界各地以该规格放映期间,却也遭到了许多质疑,邦尼克表示,“需要注意的一点,有时科技发展并不以观众本身意愿为优先考量。120帧电影出现的前提是市面上出现了这样一种放映设备,可以做到120帧,所以出现了这样一部电影,首先是出现了这样的技术。出现这样的技术之前,观众并没有表现出来他们的意愿,想要看120帧的画面,我自己个人并不是那么喜欢120帧画面呈现出的效果。我个人认为,全片使用120帧的技术,并没有那么必要,我个人认为,比如说对于电影中某些特定场景,用高帧率的技术去表现,能够更加凸显出这一特定画面,这是可以用的。在这个技术是不是应该用的问题上,我们应该采取更有针对性、更变通的方式,而不是全片都使用高帧率的技术。我们还是要听取消费者的心声。”

另外一个热门话题则是裸眼3D,卡梅隆导演似乎有意在未来的几部《阿凡达》电影里采用该技术,邦尼克说,“我们肯定在看这个技术,但目前这个技术还不成熟,还没有解决一些问题,我们一直在关注这个技术趋势,如果克服了一些硬伤问题的话,我们也会适时跟进。”

    责任编辑:石剑峰
    校对:施鋆