前哨｜拿着“惨叫鸡”追逐打闹，英格兰队是真正的快乐
法国队已经率先一步进入决赛，剩下一个名额，就看英格兰和克罗地亚谁能抓住机会。
北京时间7月12日凌晨2时，两队间的半决赛就要打响。这一次，英格兰成了更被看好的一方。
他们有年轻富有冲击力的球员，他们有简单实用的战术，他们还有体能上的优势……
进球不好看，一样算3分
足球世界，英格兰从来就没有被划分到过“美丽”的阵营，这次在俄罗斯也一样。
他们不追求掌控局面的传控，不追求水银泻地的配合，他们的目标简单而直接：不用踢得多么好看，赢球就行。
纵观英格兰队本届世界杯的表现，除了小组赛第二轮6比1大胜实力偏弱的巴拿马，英格兰在其余比赛中都很难说完全在场面上压制对手。
在赛前并非夺冠大热的情况下，英格兰的“实用主义”完全显示了其威力。
英格兰至今一共打进11粒进球，其中高达8粒是来自于定位球。堪称本届世界杯的“定位球专家”。
而这也是世界杯的流行风潮，目前为止，本届世界杯已经出现了69粒定位球进球，占到了全部158粒进球中的四成还多。在足球防守越来越严密的背景下，靠“定点爆破”占得先机，英格兰就是这一思路的最佳代言。
和克罗地亚一战，英格兰在控球率和中场方面落于下风几乎是可以预见的情况，毕竟对方有莫德里奇+拉基蒂奇这样的豪华中场。
但正如法国队战胜比利时的比赛，适当让出球权，寻找反击空间，已经被证明了其实用性，而这也是英格兰队所擅长的。
年轻小伙跑赢克罗地亚？
英格兰队想要击败克罗地亚，需要的就是抓住机会打出反击破门，或是以此来创造定位球机会。
而这就需要在攻防两端不知疲倦地跑动，冲击对方阵线，在这一方面，英格兰队是拥有一定优势的。
年龄上看，阵容平均年龄只有26岁的英格兰正处于最有冲劲的时期，相比平均年龄27.9岁的克罗地亚，他们拥有年轻的优势。而且别忘了，莫德里奇和拉基蒂奇这一对中场双核，都已经年过30。
与此同时，英格兰队也可以说是“以逸待劳”。四分之一决赛，他们2比0战胜瑞典，90分钟结束战斗，而反观克罗地亚，连续两场淘汰赛都是打满120分靠点球大战晋级，在体能储备上，或许已经落于下风。
但效力利物浦的克罗地亚后卫洛夫伦并不认为球队的体能遭遇挑战，他在赛前表示，“这种时候你会忘记任何疲劳。”
发言很热血，现实却很冰冷。据法国《队报》透露，击败俄罗斯闯进四强后，克罗地亚放假一天后进行了首堂训练课，几名球员就出现了无法训练或者单独训练的情况，参加合练的只有19名球员。
从目前消息来看，克罗地亚的主力右后卫弗尔萨利科基本将会缺席半决赛。除此之外，此前发挥神勇的门将苏巴西奇，上一场比赛也是在肌肉拉伤的情况下坚持打完全场，恢复情况如何还待检验。
反观英格兰这边则是阵容齐整，亨德森、皮克福德、瓦尔迪这些此前遭遇伤病的球员都恢复情况良好。
快乐足球，“惨叫鸡”传递信心
赛前，克罗地亚主教练达利奇坦言，在体能和阵容完整度上，克罗地亚并不占优势，“球员们消耗很大，但我们没有太多的时间来恢复。必须把那些最健康的球员放在比赛中，因为我们没有犯错的空间。”
但在这样一场事关成败的重要赛事，英格兰队也绝对不能低估对手求胜的决心。
拉基蒂奇对于球队的发挥充满自信，“我们不想止步半决赛，我们想创造克罗地亚足球的历史。”此前，克罗地亚的世界杯最好成绩是1998年的第三名，只要闯过英格兰这关，他们就能写下克罗地亚足球的新篇章。
而苏巴西奇也说，克罗地亚并不会因为英格兰更热门，就有所胆怯，“我们真的不在乎对手是谁或者多受欢迎，因为最重要的是我们在球场上拼尽全力。”
从历史交手来看，克罗地亚此前和英格兰队有过7次交手，英格兰4胜1平2负略占上风，不过在世界杯赛场上，这还是两支球队的第一次对阵。
对于英格兰队来说，距离时隔52年重夺世界杯冠军只剩两场胜利，但越是这样的关键时刻，越需要放平心态。这一点上，英格兰到目前做得还不错。
世界杯前，英国媒体和球迷都对这支年轻的球队没有报以太高的期待，反而为球队创造了相对轻松的氛围，加上索斯盖特——这位带过英格兰青年队的少帅对更衣室气氛的调节，球队显示出了少有的淡定。
训练中，凯恩、斯特林、阿里、马奎尔等球员拿着“惨叫鸡”道具在场地内相互追逐打闹，有眼尖的球迷还发现，这只集宠于一身的“尖叫鸡”，正是法兰西配色。
英格兰队的决心，正在于此。