没有伊布和他的蝎子摆尾，瑞典队为什么更好了？
晋级不可怕，缺谁谁尴尬。
自去年力压荷兰，附加赛两回合1球力擒意大利后，一个问题就萦绕在瑞典队上空——他们还需要伊布吗？
也许，世界杯给出了答案。
我有私人飞机，我会去世界杯的
你在世界任何一个角落遇到瑞典人，你都可以和他聊聊——兹拉坦·伊布拉希莫维奇。
伊布有很多经典的语录，比如“瑞典是我的国家，而不是国王的”。这些年，他在布冯面前表演“蝎子摆尾”，面对英格兰30米外惊世倒钩……伊布都身着一身亮黄，贡献着神作。
伊布还说，他已经“把瑞典放在了世界地图上”，对于这个国家，他是多元文化的“代言人”之一，国家邮政发布了以他为主题的邮票，他的名字进入了瑞典的辞典，解释为“支配、统治”……
但就是这样，伊布没能再一次穿上瑞典球衣。
世界杯前，伊布数次表示自己愿意回归国家队，也有不少球迷给偶像请愿。但当一直对“神塔”不感冒的主帅雅内·安德森数次否定回归可能，并提前公布了23人大名单后，自知无望归来的伊布，也只能悻悻地“遥祝”：
“我有私人飞机，我会去世界杯的，瑞典是世界杯大热门，没有兹拉坦，他们会更出色！”
2016年欧洲杯后，人老不以筋骨为能的伊布宣布告别国家队，专心曼联战事，但习惯性对队友们说三道四的伊布，只要提起瑞典队就自动切换成“碎嘴模式”：
“我的离开，导致了国家队水平的下降”——倘若是不打紧时打趣两句，倒也无伤大雅，可神塔这番表态，是在瑞典与意大利附加赛之前。
如此蛊惑军心，难怪主帅安德森格外记仇，不愿释怀。
伊布的噩梦回忆
毫无疑问，2002年世界杯至今，16年来首次没有“神塔”的瑞典队的确有些枯燥。但伊布在时，瑞典就能与强队过招？
伊布首次参加韩日世界杯时并非主力，虽然北欧海盗面对同组双雄英格兰和阿根廷保持不败，以次席闯出死亡之组，但旋即在1/8决赛对阵塞内加尔时被对手加时赛金球绝杀。
整届杯赛仅替补出场2次的伊布，不折不扣地打了趟酱油。
2006年世界杯，25岁的伊布披上象征核心的10号，被老帅拉格贝克寄予厚望，然而这届杯赛依旧不属于他，因“电话门”事件分心转会、球场上状态全无的伊布，小组赛三战完全迷失，一球未进。
待到1/8决赛面对气贯长虹的东道主德国，无力回天的瑞典第72分钟换下了碌碌无为的“神塔”，提前投子认负。
尽管在米兰和巴黎都开启过“上帝”模式，但在世界杯征程，伊布却屡屡跌落凡间。
接踵而至的2010和2014两届世界杯预选赛与葡萄牙的生死纠葛，之于伊布的世界杯之路更是悲怆回忆：2010年世界杯欧预赛伊布和瑞典队一道慢热，前5个比赛日伊布居然颗粒无收，瑞典队也仅取得1胜3平1负，最终瑞典队落后葡萄牙1分屈居小组第三。
2014年巴西世界杯欧预赛，已过而立之年的伊布总算找回状态，但凡他进球的比赛，瑞典队保持不败（4胜1平），然而以3分力压奥地利取得附加赛资格后，横在瑞典队面前的又是4年前的冤家葡萄牙。
那一次，载入史册的是C罗。他在光明球场绝杀瑞典、又在次回合的索尔纳之战先拔头筹。
至此，伊布的世界杯之旅戛然而止，他在国家队的62个进球，无一发生在世界杯正赛上……
伊布带走了内讧
如今，瑞典队没有了力挽狂澜的“核武器”，但回归平民本色的他们，反倒以坚韧、强悍、勇猛的防守反击，令对手格外头疼。
更令对手“鬼见愁”的，是瑞典队那条看似高大笨重、实则极其难缠的防线：
以队长格兰奎斯特为首，人高马大的瑞典后卫从不忌惮用身体优势和对方肉搏，他们还有覆盖整个中后场的层层围抢，以及禁区内独树一帜的空战优势。
诚然，伊布退队后，瑞典队中前场实力陡降，尤其是锋线完全没有能替代其作用的接班人：曾是国青队希望之星的贝里和托伊沃宁如今都是30+老将，且告别顶级联赛多年。
曾被誉为“瑞典鲁尼”的圭代蒂，2012年感染神秘病毒，右腿一度失去知觉的他虽然从怪病中逐渐康复，但赖以成名的爆发力却愈发下降，在塞尔塔短短几年从锁骨到脚踝伤了个遍。
好在如今瑞典队有着2016-2017赛季德甲助攻王福斯贝里，这位能边能中的发动机，几乎是伊布整个国家队生涯都未曾遇到的最佳二传手。
告别单核，回归整体，眼下的瑞典队虽然略显平淡甚至粗糙，但球队的凝聚力和自信心，却因出线而前所未有地高涨。重要的是，伊布时代国家队各自为战、互不买账的诡异气氛也随之一空：
伊布尚在国家队的年代，他和队长永贝里的矛盾持续公开化，2006年世界杯两人更是在训练场上互喷脏话，此后伊布与梅尔贝里、威廉松三人又因集训晚归被国家队开除。
2012年欧洲杯上，已是而立之年的伊布又怒怼昔日好友梅尔贝里，甚至连为后者说情的助理教练奥尔巴克，都被伊布不依不饶一顿狂喷……
无论我到哪里，我都代表瑞典
也许伊布孤傲、出言不逊、行为乖张。但对于瑞典，伊布其实是忠诚的。
在2014年，伊布连续第八次获得瑞典足球先生时，他甚至在颁奖礼上谈到两名因病逝世的前辈国脚时哽咽失声，流露出“狂傲”背后少见的温情一面。
“对我来说，失望并不存在，只有骄傲和感激。我为成为国家队队长和取得的成绩而骄傲。无论我以后去哪，我都会带着瑞典国旗，与它为伴。”
“无论我到哪里，我都代表瑞典。我永远不会忘记自己从哪里来。”