别笑话英格兰是“欧洲中国队”，看看人家是怎么做青训的吧
伤停补时第一分钟，又是角球，又是二点，哈利·凯恩门前头球完成绝杀。2比1，三狮军团取得了一个还算不错的开局。
来到俄罗斯前，索斯盖特麾下的23名球员还没有赢得过一场世界杯比赛。现在，这群平均年龄刚刚满26岁的小伙子，立即捅破了这层窗户纸。
大英足球，不该只是段子手的笑料。
世界杯，这次赢球了
索斯盖特留给外界的印象，多少有些悲情。
这是他国家队生涯让人记忆犹新的镜头：1996年本土欧洲杯半决赛英德点球决战，他罚出的点球被扑出，英格兰遗憾出局。当时，距离拉什福德出生差不多还有16个月……
这的确是一支年轻的英格兰队，本届世界杯32支参赛球队，尼日利亚平均年龄最小，25.9岁，英格兰和法国倒数第二，26岁。
球队除了切尔西中卫卡希尔和曼联边卫“杨教授”外，这支英格兰几乎没有所谓的老将。
论国际比赛经验，这23名英格兰国脚只有465场，仅仅比国家队出场次数总和最少的球队突尼斯多了3次。32岁的老将卡希尔国家队出场次数最多，也才是59次。
参加本届世界杯的英格兰23人，都没有过8年前南非世界杯的参赛经历，参加过巴西世界杯的人也不多，卡希尔、菲尔·琼斯、斯特林、亨德森和维尔贝克五人而已。
巴西世界杯，英格兰小组赛三场不胜打道回府，这也就意味着来到俄罗斯的英格兰国脚还没有世界杯赢球经验。
也许，正是4年前的惨败，让风暴来临。
8年前种下“青春风暴”
其实，这次索斯盖特的青春风暴，算是延续了两年前欧洲杯的整体思路。
当时霍奇森挑选的23名球员平均年龄也只有25.9岁，是24支参赛球队中平均年龄最小的球队。从那一刻开始，英格兰的换血计划，已经开始实施。
巴西世界杯结束后，老将代表兰伯特、杰拉德、兰帕德、拜恩斯和本·福斯特等球员随后逐渐淡出国家队，再加上凯恩和更年轻的拉什福德等球员的入选，英格兰平均年龄骤减。
而英格兰年轻一代的表现，加速了这份换血。
一年前的夏天，英格兰先是捧起了U20世青赛冠军，随后又夺取了U17世青赛冠军，在U19欧青赛和土伦杯又拿到冠军。虽然这批小将转换为成年队可用之才尚需锻炼，但U系列连续夺冠也足以证明英格兰青训的成功。
这必须归功于英足总的工作，为了振兴英格兰足球，2010年，英足总推出了聚焦于青训的“精英球员养成计划”。2012年，该计划获得投入3.2亿英镑，英足总甚至在圣乔治公园修建“国家足球中心”，用于挑选年轻球员、培养后备力量。
除了投入巨大，英足总也敦促各职业俱乐部完善梯队建设，英超中青训营的最低年龄组别为U9，在此之上，每个年龄段设一支球队，直到U17和U18两个年龄段合二为一。
经过努力，英格兰足球的青训开始逐渐结出硕果。一方面，英超球队的青训球员占比在逐渐增加，其中最多的是热刺，达到32%。
而现在，英格兰队阵中凯恩、阿里、戴尔、罗斯、沃克……他们无一不出自热刺。
年龄对冠军影响不大
对于派出年轻球员为主的阵容出战世界杯，索斯盖特给出了自己的解释。
“我们现在并没有达到巴西和德国的实力水平。现在我要推动他们成长，着眼于中长期计划，这会增加我们赢得未来的机会。”
从小组赛首场和突尼斯比赛的情况来看，斯特林和林加德两人浪费了不少机会，而沃克又莫名其妙送了一个点球，必须承认这支英格兰，还处于成长过程中。
曼联名宿费迪南德是青春风暴的支持者，他认为自己当年的国家队之旅与这次的年轻队员十分相像。
费迪南德曾入选过1998年世界杯大名单，虽然当时的他并没有获得上场机会。到了2002年世界杯，年仅23岁的他成为了英格兰国家队的一线球员。
“我喜欢他们的年轻。我依旧记得我第一次参加世界杯时的场面，那时的我和现在斯通斯的状态差不多。他们现在不是状态最佳的时候，但拥有的潜力是无穷的。”
“这次英格兰的队员应该把世界杯当作一次与球队融合的绝佳机会，将来他们才能成为国家队的中流砥柱。”
而在世界杯舞台上，年龄大小和成绩好坏并无太直接关系。
《阿斯报》做过统计，2002年夺取韩日世界杯冠军的那支巴西队，球员平均年龄是23岁零7个月；2006年在德国世界杯完成登顶的意大利队，球员平均年龄是28岁零8个月，两者之间时间跨度多达5年……
夺取南非世界杯冠军的西班牙队，球员平均年龄是26岁零6个月，到了巴西世界杯上，西班牙国脚的平均年龄虽说有所上升，但也只有27岁284天。
最终西班牙小组赛提前出局，这真的和“当你老了”那首诗毫无关系。