马斯克的“龙”飞船带40只老鼠回地球：研究零重力伤口愈合

当地时间3月19日，硅谷“钢铁侠”马斯克旗下SpaceX宣布，公司的“龙”飞船在国际空间站停留一个月后成功返回地球，降落在太平洋。

这是“龙”飞船第10次为美国国家航空航天局（NASA）运送太空货物。 随着“龙”飞船一起返回地球的还有5400磅（约合2450公斤）的设备及重要试验样本。

其中，重要科学样品指的是微重力扩展干细胞（Microgravity Expanded Stem Cells）和治疗组织再生骨缺损（Tissue Regeneration-Bone Defect）的研究样品。

一个月发射前，在NASA的宇航员卸载货物清单中，有40只老鼠被列为最高优先级。它们属于组织再生骨缺损，即伤口愈合实验的一部分。在执行发射任务前，研究人员在老鼠的股骨上制造了一些小伤口，然后使用了一种新型绷带包扎方法。研究人员希望能观察在零重力环境下伤口愈合情况，并寻找大部分动物（包括人类）无法重新长出失去四肢的生物学原因。

“今天我们和‘龙’飞船说再见了，它带着我们船员的部分重要科学样品返回地球。” 法国宇航员托马斯·佩斯凯（Thomas Pesquet）在自己的推特账号上说。

目前，国际空间站上有一名法国、两名美国及三名俄罗斯宇航员。SpaceX称，会将这些样本交给NASA，以供世界各地的科研团队研究。

NASA也对这次“龙”飞船的成功返回给予了高评价。“‘龙’飞船带回来许多有价值的物品，例如，干细胞可以帮助我们了解，在接近零重力的环境下人类癌症是如何开始和扩散的；还有一些设备为在轨卫星‘加油’铺平了道路。” 一位NASA官员称。

除了上述实验设备外，“龙”飞船带回的设备还包括：一个可以用更快速度进行数据传输的激光通信设备原型；一台太空辐射验证计算机的原型，用于长期执行太空任务；以及一个用于太空加油和卫星服务的加油技术机器人。

今年2月19日，SpaceX公司通过“猎鹰9号”火箭成功将“龙”飞船送向太空，执行给国际空间站补给任务。当时“龙”飞船携带了大约5500磅（约合2495公斤）货物。

SpaceX公司和波音公司是NASA选定的两家私人商业公司，往返国际空间站和地球，执行NASA的“快递”业务。