习近平今抵达斯里兰卡，28年来中国国家主席首次访问该国

        25岁的斯里兰卡小伙Udayanga Weerarathne告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），这几天斯里兰卡首都科伦坡的街头随处可见中国国旗，这些都是为了欢迎中国领导人的到访而准备的。

        2014年9月16日，中国国家主席习近平将访问素有“印度洋上的珍珠”美誉的斯里兰卡。这也是自1986年以来，中国国家主席首次访问斯里兰卡。在不少分析人士看来，习主席的此次访问在两国关系史上将具有重要的里程碑意义。

中国软实力深入人心

        在斯里兰卡的东海岸，有一个风景优美的天然良港——亭可马里港。早在17世纪，这个港口就已经成为斯里兰卡与外部世界进行沟通和交流的重要窗口。不过，更让人感兴趣的是，在亭可马里港中有一个港湾叫做中国湾（China Bay）。尽管现在无从考证“中国湾”为何得名，但不少史学界人士认为，这足以说明中斯两国友好交往的悠久历史。

        “大多数斯里兰卡人都很喜欢中国和中国人。”Udayanga Weerarathne说，“原因也很简单，因为中国和斯里兰卡是‘好朋友’，两国有着源远流长的深厚友谊。”

        Udayanga Weerarathne的母亲，57岁的Chandrani Weerarathne则向澎湃新闻回忆道，在她年幼的时候，中国人便已经开始不断帮助斯里兰卡。

        “我记得小时候，斯里兰卡的收音机频道都是中国人帮忙弄的。”她回忆说，“有一回我收到了许多中国人送的礼物，仅仅只是因为我写了几个简单的汉字。”

        在斯里兰卡沦为西方殖民地后，中斯关系曾经一度中断。1949年10月，随着新中国的成立，斯里兰卡开始积极恢复与中国的交往。1950年，斯里兰卡向国际社会宣布承认新中国，这也使得斯里兰卡成为最早承认新中国的国家之一。1957年2月7日两国正式建交。

        在中国驻斯里兰卡大使馆的对面坐落着一座洁白宏伟的八角形建筑——班达拉奈克国际会议大厦（Bandaranaike Memorial International Convention Hall）。这座大厦由中国政府无偿援助所建，1976年8月还曾作为第五届不结盟国家首脑会议的举办地。如今，这座精美壮观的大厦不仅成为科伦坡市的标志性建筑之一，还成为了中斯友谊的最好象征。

        2014年9月9日，外交部部长助理刘建超在中外媒体吹风会上强调说，中国和斯里兰卡建交57年来，中斯关系始终保持健康稳定发展势头，成为大小国家间友好相处、互利合作的典范。在2013年的时候，中斯关系更是被提升为真诚互助、世代友好的战略合作伙伴关系。

        “中斯双边关系的官方、民间基础均是非常好的。”中国社科院亚太与全球战略研究院助理研究员杨晓萍在接受澎湃新闻采访时说，“斯里兰卡可能是目前中国周边少有的‘中国软实力’深入人心的国家。”

斯国内民心思定

        “现在有许多中国人在斯里兰卡，他们或在这里工作，或在这里旅游。”Udayanga Weerarathne继续与我们分享着他对中国以及中国人的看法。

        澎湃新闻从中国驻斯里兰卡大使馆网站中获悉，2012年，中国公民首站赴斯4.33万人次，同比增长1.8倍。如果是在几年前，或许情况并不会是这样。

        “我去年去过斯里兰卡，那里的海滩很美。”澎湃新闻联系到的一位中国游客表示，“如果是几年前你叫我去斯里兰卡，我应该不会去，听说那里太乱了。”

        独立后的斯里兰卡并没有稳稳地步入国家发展的轨道，而是陷入了长久的内战之中。从1983年7月开始，斯里兰卡政府军与泰米尔伊拉姆猛虎解放组织爆发了长达26年的武装冲突。尽管中间双方屡次进行停火和谈，但斯里兰卡人民的家园依旧战火纷飞。2009年5月，在击毙普拉巴卡兰等“猛虎”主要头目之后，斯里兰卡政府宣布内战结束。据联合国当时发布的一份报告称，大约有8万-10万斯里兰卡人民在这场内战中失去生命。

        内战结束后，斯里兰卡政府开始积极推进国家、社会的重建以及经济发展。杨晓萍对澎湃新闻表示，目前斯里兰卡国内形势较好，民心思定。“斯里兰卡政府完全有能力处理好‘猛虎’组织的残余势力。”她强调说。

斯国欲成为印度洋贸易和航运中心

        国家、社会秩序的重建离不开经济发展，斯里兰卡领导人对此心知肚明。而吸引外资则是发展经济的最快捷渠道，为此，斯里兰卡政府还专门对外资实行保护政策。

        2012年，斯里兰卡吸收的外国直接投资大约在13.4亿美元左右，主要投资在基础设施建设项目、服务业和制造业上。就在前不久，斯里兰卡投资促进部部长亚帕表示，2014年1-6月斯里兰卡吸引的外国直接投资已经超过8亿美元，与去年同期相比增长51%。到今年底外国直接投资有望达到25亿美元。

        在外国直接投资的持续增加的同时，斯里兰卡国内所面临的贸易赤字问题也有了很大的缓解。斯里兰卡央行发布的一份报告显示，今年6月，斯里兰卡贸易赤字为4.54亿美元，同比减少35.3%，连续第9个月下降。与此同时，斯里兰卡的侨汇收入为5.85亿美元，同比增长10.8%。截至2014年6月底，斯外汇储备为92亿美元。

        这一切都促使斯里兰卡成为全球投资的最优选择之一。“除了中国、印度之外，日本的外资也正在加速向斯里兰卡汇聚。”杨晓萍说。

        除了积极吸引外资之外，斯里兰卡自然也不会放过其所拥有的深水良港的优势。

        据外媒报道称，习主席此次访问斯里兰卡期间，将会签署的科伦坡海港城建设协议和其他海港发展协议。另有消息称，中国已经在西岸科伦坡港的一个集装箱码头建设中投入了5亿美元。

        有分析人士认为，斯里兰卡正搭着中国所提出来的“21世纪海上丝绸之路”的顺风车，谋求成为印度洋的贸易和航运中心。

        早在今年5月，斯里兰卡总统拉贾帕克萨在上海与习主席会见时就明确表示斯方希望积极参与21世纪海上丝绸之路倡议和亚洲基础设施投资银行，加强海上合作，加快推进双边自由贸易区谈判，促进基础设施建设和两国人员往来。

        杨晓萍说，斯里兰卡非常支持和重视中国所提出的“21世纪海上丝绸之路”战略。“斯里兰卡欲赶上中国这样的一个新的发展机遇从而带动起国内的发展。”她说，“斯里兰卡政府的务实、人民的友好和勤劳以及重视教育等软特质都是中斯双边合作的持久基础。”