关注苏格兰独立公投 | 公投倒计时：英国政府一片慌乱
周末发布的一份有关苏格兰独立公投的民意调查数据，让整个英国在周一陷入一片惊恐：英镑对美元欧元都暴跌百分之一，伦敦证交所中与苏格兰有关的六大企业市值一天蒸发23亿英镑，其中标准人寿跌3％，苏格兰皇家银行跌2.4％，劳埃德银行集团跌2.7%,苏格兰与南方电力跌2.5％。苏格兰独立果真成为可能，这一纸民意调查让9月18日突然成为一颗定时炸弹，炸弹上的秒表已经开始倒计时。
不知是早有安排还是临时抓差，统一派将正宗的苏格兰人、英国前首相布朗推上前台。周一晚，在靠近爱丁堡的原矿工协会，布朗与工党的支持者们会面。在讲话中，他提出如果苏格兰选择留在英国，那么英国政府应该给苏格兰更多的自治权，在税收、政府开销和社会福利上，中央政府都应进行更多的权利下放。而且，这不能是空口承诺，政府现在就必须拟定一个时间表：公投第二天开始进行会谈，11月30日圣安德鲁节前各方同意权力下放细节，2015年1月25日彭斯夜前出台法案，明年大选之后，不论哪个政府上台，都将实施新法案。周二一大早，他的建议就得到了三大党的发言人的一致公开支持。
各种政策上进行急转弯，已经是这一任英国政府惯常有的动作了。当初英国首相卡梅伦与苏格兰第一部长萨蒙德对是否同意苏格兰进行公投开始谈判时，萨蒙德就曾建议在公投选票中给苏格兰公民三种选择：独立，继续留在英国，继续留在英国但得到更多自治权利。傲慢的卡梅伦没有同意，说，你们要么留，要么走，不要来和我们讨价还价。当时支持独立的人比支持统一的少25个百分点，卡梅伦肯定是觉得胜券在握，他同意公投的原因之一可能只是想一了百了，把苏格兰独立的小火苗通过公投完全掐死，他可从来就没预想到会有今天这般的危机感。
YouGov的调查结果确实出乎很多人意料，但危机已经成为现实，周一半夜公布的另一家TNS的民意调查更进一步证明了YouGov的结果：独立阵营在八月下旬上升了六个百分点，除开那些还没有决定的公民，支持和反对独立的各占41％，但那些未做决定的选民倾向更可能是支持独立。
综合六家民意调查机构的综合信息，在今年年初，支持统一的人数领先25％，之后虽有下降，但基本持平，突变发生在八月。究竟是哪个因素引起如此大的变化？分析者认为，变数在于那些年轻的经济收入比较低下的公民们。
继续保留在英国的坚决的支持者们大多在六十岁以上，那些动摇不定迟迟未做决定的是中下层的年轻人。进入八月下旬后，这批人的的态度渐渐明朗，那就是支持独立，希望独立这一巨大的变化能给他们带来稍好一些的生活。在整个独立与否的辩论中，最关键的问题一直是独立会不会给苏格兰的经济带来更大的好处。到六月份为止，对这个问题比较悲观的人数一直是乐观人数的两倍，但现在，在这点上持相反意见的人数几乎一样，也就是说，对独立后的苏格兰的经济未来看好的人数急剧增加，所以，那些目前生活比较贫困的人，就希望能从独立的苏格兰中找到更好的生活。虽然财政大臣在三大党的支持下屡次出来声称不允许苏格兰保留英镑，而且关于未来货币，萨蒙德一直没有道明他的备用计划，但是，也可能统一派一直将货币问题当枪使，过头了，反而让苏格兰人开始相信萨蒙德，认为英国政府在英镑问题上是忽悠要挟他们。如果支持统一的可以在货币问题上说假话，但还有什么能让人相信呢？
卡梅伦当然是知道他对苏格兰公民们没有吸引力，只会有副作用，所以，周一他一直保持低调，让他的前任布朗出面，陈述原本就该包括在公投投票书中的第三种选择：保留在英国但拥有更多权利，希望能以此让苏格兰公民们回心转意，挽救这三百多年的大英帝国的联盟。
然而，铁杆的独立派们并不买帐，公投前十天出台权力下放时间表，难道我们苏格兰人是傻瓜，会对你们临时拼凑的这盘糖果动心？更何况，他们还有三十五年前的教训。
1979年3月1日，苏格兰曾对“是否成立苏格兰议会”进行过一次公投，当时，工党首相卡拉汉的政府在议会中只占少数，许多人听从了工党的劝说，在公投中投了反对票，因为工党希望他们继续保留在中央政府，共同对付保守党，共同改善英国社会，这样等到工党在下次大选中取得议会席位大多数后可以给苏格兰更多的权利。那次公投最后的赞成者只占公民总数的32.9％，没能超过公民总数的百分之四十，所以，公投没有通过。没想到工党在1979年5月的大选中惨败给撒切尔领导的保守党，之后英国经历了十八年的保守党的统治，苏格兰成立议会的建议完全被打入冷宫。直到1997年，工党赢得英国大选后，苏格兰权利下放才再次被提上议事日程，在当年9月11日再一次进行了公投，这次公投的赞成票超过70％，次年通过《苏格兰法案》，1999年7月1日，苏格兰议会和苏格兰政府正式成立。
所以，现在虽然有布朗出面，虽然有快速出台的权力下放时间表，但是，布朗是否能力挽狂澜，已经背离的工党选民们能否再回到统一的路上来，真的很难说。
（本文作者恺蒂系旅英作家。更多关于苏格兰独立公投的深入讨论，请关注“思想市场”栏目“关注苏格兰独立公投”标签下文章，或点击本文链接的“相关文章”。）