一战百年·战前37天(24)|开战前一天，凯恩斯被请到财政部

       【1914年，31岁的凯恩斯在剑桥忙于概率论一书。因为国际局势的关系，英格兰中央银行的黄金储备损失严重，凯恩斯被邀请至财政部帮助政府解决财政危机。整个一战，他的金融咨询没有中断。】

        

        “凯恩斯和他的朋友们都把1914年以前的那个世界看成是一个理想的世界，或者说，如果没有第一次世界大战，那个理想的世界一定会到来。”——（《凯恩斯传》，罗伯特·斯基德尔斯基著）

        大战前夕，31岁的凯恩斯在剑桥，他正忙于他的概率论一书的清样，对局势毫无感觉。1914年之前的最后三年，凯恩斯还忙于讲课，每学期都有一门课，每周讲授两次经济学原理。也是在那个时期，凯恩斯与维特根斯坦相遇，他甚至说，“我非常喜欢和他在一起。”但他们总归没能成为好基友。

        斐迪南大公是在6月28日遇刺的，但凯恩斯直到一个月后才在给别人的信中提到此事和局势的恶化。而且他对这一国际局势开始关注，是因为他对伦敦股票交易市场受此影响的走向感兴趣。他当时买了加拿大太平洋铁路和西班牙矿业公司的股票，他说：“我这次胆子够大的……在我看来，股票趋势对俄国和德国稍微有点不利。”直到1914年7月底，他还有心思在说些鸡毛蒜皮的事情，比如“我对那间大房间的地毯样式的选择举棋不定”，或者与朋友杰弗里、马佳丽和布琳希尔德·奥林维尔等人一起计划野营。

        7月31日，他给父亲写信说：“战争的新闻开始令人讨厌地干扰我的工作——我不再能保持心态安详。”

        8月2日，凯恩斯收到财政部贝希尔·布莱凯特的一封神秘兮兮的信，他说，“为了国家的利益”，需要向他紧急咨询。当天，凯恩斯就让他的妹夫开着摩托车把他送到了财政部。凯恩斯去财政部是帮助政府解决财政危机的。1914年7月底，外国人欠伦敦商行的债务是3.5亿英镑，外国债务人无法正常还债，这一危机导致黄金挤兑，很快英格兰中央银行的2700万英镑黄金储备就在几天内损失了1200万。7月31日，伦敦股票市场关闭。对于英国来说，这场突如其来的金融危机比欧陆的战争危机来得更为紧迫。

        凯恩斯就是由此被邀请来解决这场危机的，他给政府的意见是，不要停止金币支付。凯恩斯给政府的备忘录受到了重视，但他并没有因此而进入内阁，他很快被送回剑桥。整个一战中，他的金融咨询就没有中断过。

        凯恩斯从来没有想过要去参军上前线，他对战场厮杀没感觉，他觉得自己在其他方面更能为战争服务。既然不能身处战争之中，他能做的就是提供局外人的建议，所幸的是，财政部里还有人听得进他的忠告。

        在战争中，凯恩斯不反战，不是和平主义者，他对战争的政治根源没兴趣。直到战争伤亡的消息源源不断地传来，他才开始对这场战争感到恐怖。战争令他吃惊，比如在1914年10月10日，他去给本科生上课，结果本科生都打仗去了，国王学院的后院成了军队医院，他开玩笑说，现在只能“给黑人和女士上课”。

        一直到1915年1月，凯恩斯才终于在白厅获得任命。两次世界大战中，凯恩斯都在英国财政部工作。除此之外，战争对他最大的影响是，这个时期男青年不多了，他找不到帅小伙儿，剑桥已经不能再为他的个人情欲提供新的来源。